D66 in het nauw tijdens cultuurdebat
'Uw Appel-redding is show voor de bühne'
Door Annerieke Simeone
Het ging er deze woensdag fel aan toe tijdens het cultuurdebat in de raadscommissie. Zoals verwacht was de Toneelgroep De Appel die met twee miljoen euro subsidie per jaar gekort dreigt te worden, het belangrijkste onderwerp van discussie. Uitgerekend D66, die van meet af aan steun betuigde aan het oudste toneelgezel schap van Nederland, kwam volgens de andere partijen niet met duidelijke oplossingen .
Raadslid Birgül Özmen van D66 be redeneerde dat het nieuwe plan van De Appel (750.000 euro subsidie per jaar) wel binnen het huidige budget van 52 miljoen moest passen. Maar andere raadsleden waren het daar mee oneens. Dat zou namelijk betekenen dat andere instellingen gekort moeten worden. Desh Ramnath van het CDA verweet Özmen 'een show voor de bühne'. "Waar willen jullie nou naartoe? Van een grootste coalitiepartij zou ik een concreet plan verwachten.'PvdA-raadslid BülentAydin deed nog een duit in het zakje: "D66 zal vast een geniaal rekenkundig inzicht hebben, maar hoe wilt u dat doen binnen dit budget? " Özmen bleef bij haar standpunt: "De wethouder heeft aangegeven om het nieuwe plan van De Appel te bekijken binnen dit cultuurkader."
Aydin: "Nou, ik zie de wethouder nee schudden, er moet dus geld boven de 52 miljoen komen." Bert van Kent van de SP, die zelf aangaf dat zijn partij De Appel wil steunen met 950.000 euro, gooide het over een andere boeg: zou D66 niet te verleiden zijn om geld uit andere potjes te halen zoals stadspromotie of cultuureducatie? Ja, was het antwoord, maar eerst moest de wethouder zijn standpunt kenbaar maken. Kon het nu wel of niet binnen het afgesproken bedrag? Wethouder Joris Wijsmuller (HSP, cultuur), die zich in eerste instantie verontschuldigde ('ik moet natuurlijk niet nonverbaal reageren als ik nog niet aan de beurt ben'), liet daarna direct weten: binnen dit cultuurbudget is er geen ruimte."Het gaat niet lukken om dat op te hogen." Desondanks houdt de wethouder de deur nog steeds op een kier met 'gezien de rijke traditie is Den Haag schatplichtig aan De Appel'. Daarom wil hij in gesprek met De Appel over het inmiddels derde ingediende plan. Daarin wordt van medewerkers onder meer een loonoffer van twintig procent gevraagd.
Woordvoerder van De Appel Hugo Maerten hield voorafgaand aan de discussie een bedeesd betoogd."We hebben ons de kritiek aangetrokken." Maar zei ook: "Wij hebben ons met dit plan uitgerekt tot het meest haalbare. Meer zit er echt niet in."Wijsmuller wilde nog geen uitspraken doen over het nieuwe plan. De artistieke inbreng van het gezelschap wordt volgens hem door iedereen onderkend, het is vooral de financiële situatie die hij wil onderzoeken.
Appel-acteur Bob Schwarze, tevens artistiek leider van Branoul, kwam de wethouder op dat punt alvast tegemoet: "Als u een ton geeft aan Branoul, dan scheelt dat weer een loonoffer bij De Appel. Dan wil ik best afvloeien hoor."
Den Haag Centraal 06-10-2016
