|
|
|
 |
|
5 januari 1921 geboren in Zwitserland in het dorpje Konolfingen bij Bern. Hij is de zoon van een dominee. Zijn grootvader was actief in de politiek en schreef satirische gedichten waarin hij de bureaucratie en de plaatselijke mistoestanden hekelde. Hiervoor komt de grootvader in de gevangenis terecht. Iets waarvoor zijn kleinzoon hem altijd zal benijden. Want in tegenstelling tot zijn grootvader ontvangt Dürrenmatt steeds meer eretitels voor zijn politiek kritische werk. Ondanks zijn godsdienstige opvoeding houdt hij een afstandelijke houding tegenover het geloof en god. In 1941 gaat hij naar de universiteit in Bern waar hij filosofie en literatuur studeert. Hij schildert en tekent veel, leest de Grieken, vooral Aristophanes, maar ook moderne schrijvers als Kafka en Kierkegaard. Tijdens de tweede wereldoorlog begint hij met schrijven. Door de Zwitserse neutraliteit kan hij de oorlog van een afstand in de kranten volgen. Zijn eerste werk heeft een apocalyptische ondertoon.
In het verhaal Die Wurst staat een man terecht die zijn vrouw vermoord heeft en van haar lijk worsten gemaakt heeft. Zijn laatste wens is de laatste worst, die op het proces als bewijsstuk gebruikt werd, op te mogen eten. Zijn wens wordt ingewilligd. Dan blijkt dat de worst al is geconsumeerd door de rechter... Zijn werk uit die eerste periode zit vol met dergelijke macabere en absurde wendingen.
Na de oorlog schrijft hij zijn eerste avondvullend drama. In 1947 trouwt hij met de actrice Lotti Geisler. Binnen een jaar wordt hun zoon Peter geboren. Het echtpaar krijgt later nog twee dochters, Barbara (1949) en Ruth (195l). Romulus (1949) wordt zijn eerste internationale succes. Zijn suikerziekte, de verzorging van de kleine kinderen en enkele financiële tegenslagen zorgen ervoor dat hij voor de krant 'Der Schweizerische Beobachter' een vervolgroman begint te schrijven. Der Richter und sein Henker wordt een groot succes. Het is de eerste misdaadroman van Dürrenmatt. Ook zijn tweede misdaadroman Der Verdacht is een succes. Het schrijven van misdaadromans bezorgt hem een inkomen. In 1952 verhuist Dürrenmatt naar Neuchatel. Zijn maatschappelijk engagement vergroot mede door zijn studie van het epische theater van Bertolt Brecht en hij schrijft zijn twee belangrijkste toneelwerken: Der Besuch der alten Dame (1956) en Die Physiker (1962). Vanaf 1966 maakt hij ook bewerkingen van klassieke toneelwerken (o.a. König Johann naar Shakespeare en Urfaust naar Goethe).Hij werkt een tijd bij het stadstheater in Bazel. In 1986 werd Friedrich Dürrenmatt geëerd met de Georg-Büchner-prijs. Hij overleed 14 december 1990 in Neuenburg, Neuchatel aan een hartaanval, 69 jaar oud. (Alain Pringels)