|
|
|
 |
|
Raymond Briggs is een Brits illustrator en auteur, die ook cartoons en graphic novels maakt. Hij is zowel populair bij volwassenen als bij kinderen.
Briggs werd geboren in Wimbledon Park (Londen) in 1934. Zijn vader Ernest was meer dan dertig jaar melkboer bij Co-op. Zijn moeder Ethel was voor meer dan twintig jaar ‘in dienst’. Op zijn tiende had Briggs ‘The Scholarship’ voltooid en ging hij naar de Rutlish School for Boys, de plaatstelijke middelbare school. Op zijn vijftiende ging hij naar de plaatselijke kunstschool en na twee jaar kreeg hij ‘het kunstcertificaat voor gevorderden’. Hierna studeerde hij twee jaar schilderen, en ontving hij het certificaat ‘nationaal diploma in het schilderen’. Hierna werd hij opgeroepen door het leger, waar hij geen rang verwierf, hij kreeg wel een certificaat met de titel ‘Excused Boots’. Hij studeerde nog twee jaar schilderen aan de Slade School of Fine Art, waar hij het certificaat ‘diploma in de schone kunsten (universiteit Londen)’ behaalde. Hij verliet Slade in 1957 en begon te werken als freelance illustrator, boekontwerper en schrijver. Voor zijn werk in deze sector werden hem verschillende certificaten toegekend.
Begin jaren zestig maakte Briggs enkele graphic novels (o.a. The Strange House, Midnight Adventure en Sledges to the Rescue), maar hij kreeg pas veel publieke aandacht, toen hij in 1966 The Mother Goose Treasury uitbracht, een geïllustreerd boek met nursery rhymes, waar hij datzelfde jaar de Kate Greenaway Medal mee won. De Kate Greenaway Medal is een award die één keer per jaar wordt uitgereikt door het CILIP (Chartered Institute of Library and Information Professionals).
Hierna maakte Briggs in korte tijd Father Christmas (1973) , Father Christmas goes on holiday (1975) en Fungus the Bogeyman (1977) In 1973 kreeg hij voor Father Christmas nog een Kate Greenaway Medal.
Zijn daaropvolgende werk The Snowman (1978) heeft geen tekst en bestaat alleen uit potloodtekeningen. In 1982 werd The Snowman genomineerd voor een Oscar, en is één van Briggs’ bekendste werken.
De werken die Briggs na The Snowman maakt hebben hetzelfde format, maar zijn qua thematiek meer op volwassenen gericht. In 1980 worden Jim en Hilda Bloggs geïntroduceerd in Gentleman Jim, een verhaal over de werkende klasse die in opstand komt. Jim en Hilda Bloggs zijn gedeeltelijk geïnspireerd op Briggs’ ouders en spelen ook de hoofdrol in When the wind blows. Briggs werd voor When the wind blows geïnspireerd door een documentaire over maatregelen bij nucleaire noodtoestanden. When the wind blows is een grimmig verhaal over een nucleaire bomaanslag op Engeland. When the wind blows bevat ook satirische elementen: de zwaktes van het overheidsadvies bij een nucleaire ramp worden gehekeld. Enkele jaren later werd When the wind blows vertaald naar een hoorspel voor de radio en in 1986 maakt Jimmy Murakami er een tekenfilm van. When the wind blows wordt in 1984 vervolgd met The Tin Pot Foreign General and the Old Iron Woman, over de Falklandoorlog (1982) tussen Argentië en Het Verenigd Koninkrijk.
In 1993 werd Briggs uitgeroepen tot Brits kinderauteur van het jaar en in 1999 kreeg hij de prijs Best Illustrated Book voor zijn graphic novel uit 1998, Ethel and Ernest, a true story, het levensverhaal van zijn ouders: van de allereerste ontmoeting tot huwelijk, gezinsleven en uiteindelijk hun overlijden.
Vandaag woont Briggs nog steeds in een klein huisje in Sussex, waar hij verder werkt aan zijn tekeningen en verhalen.
Bronnen